近年、AI（人工知能）の進化は目覚ましく、近い将来、人間の能力をAIが超えるのではないかという予測も語られるようになった。
AIによって現在の50％以上の仕事が代替される可能性があるという指摘もあり、現場の働き方は確実に変化の波にさらされている。
この変化をリハビリテーション分野に当てはめると、危機感を抱く人が出るのは自然である。
もし、リハビリテーションの評価や治療方針の決定がAIによって高精度に行えるようになれば、リハビリ職種は提示されたプログラムを実行するだけの存在になりかねない。
さらに、物理療法機器やロボット、運動療法支援システムが発展すれば、業務は機器の設定と見守りが中心になる可能性もある。
仮に職そのものがなくならなくても、提供価値が均質化すれば、価格すなわち給与には下押し圧力がかかる。
つま、りAIの発展は、リハビリ職種不要の時代というより、リハビリ職種の価値創造が試される時代への移行を加速させると考えるべきである。
では、これからのリハビリ職種に求められる価値創造とは何か。
視点は大きく三つに整理できる。
第一に、AIやロボットなどのテクノロジーでは解決しにくい課題へ介入できる人材になることである。
AIが得意なのは情報処理や再現性の高い実行であり、条件が揃った状況では強い。
一方、臨床現場は変化する人間と変化する環境の連続である。
地域連携の構築、組織マネジメント、職種間の調整、チームの合意形成といった領域は、状況に応じた判断とコミュニケーションが不可欠だ。
また、小関節へのアプローチのように、介入の精度が結果を左右する領域は、専門性として磨く価値が高い。
さらに、問題が刻々と変化する対象者に対して優先順位を組み替え、次の一手を決める力は、今後も重要性が増す。
第二に、看取りを含む慢性期患者への介入を深めることである。
慢性期や終末期の支援は、機能の改善だけでは語れない。
本人の価値観、家族の意向、生活環境、疼痛や倦怠感、心理状態、医療的リスク、ケア体制など、複数の要素が同時に絡む。
そこで何を目的に、どこまで、どう支えるかを言語化し、関係者と共有しながら実装する力が問われる。
看取り期のリハビリプログラム立案、ポジショニング、シーティング、嚥下リハビリなどは生活と尊厳に直結する領域であり、テクノロジーが補助できる部分が増えても、支援の軸を定めて現場に落とし込むのは人である。
第三に、AIやロボットを活用できる人材になることである。
価値創造とはAIに勝つことではなく、AIを前提に成果を出すことだ。
ここを避けると、同じ職場に活用できる人が現れた瞬間に、相対的な価値は下がる。
利用者に適した機器やアプリの選定、導入時のリスク管理、運用設計、結果の評価と改善を回せることは、今後の現場で強い武器になる。
さらに、現場の課題を開発側へフィードバックし、仕組み自体の改善に関与する道もある。
実施者に留まらず設計者の視点を持つことで、テクノロジーは脅威から武器へ変わる。
振り返れば、いつの時代もテクノロジーの発展とともに人類は働き方を変えてきた。
重要なのは、テクノロジーを憎むことではなく、変化を前提に新しい価値をつくりにいく姿勢である。
AI時代にリハビリ職種の価値が問われるのは避けられない。
だからこそ、テクノロジーでは解決しにくい課題を担う、慢性期や看取りの支援を磨く、AIやロボットを使いこなす。
この三つを軸に、積極的に挑戦していきたい。
テクノロジーに振り回される側ではなく、テクノロジーを活かして成果を出す側へ。
そこに、これからのリハビリ職種の未来がある。
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執筆者
高木 綾一
株式会社WorkShift 代表取締役
国家資格キャリアコンサルタント
理学療法士
認定理学療法士（管理・運営）
呼吸療法認定士
修士（学術/MA・経営管理学/MBA）
関西医療大学保健医療学部 客員准教授
医療・介護分野の現場経験とマネジメントの専門性を活かし、リハビリテーション部門や多職種連携に関するコンサルティングを全国で展開している。
在宅領域および整形外科リハビリテーションの臨床に長年取り組み、現場の実態を踏まえた実践的な視点を強みとする。
医療機関や介護事業所の立ち上げ支援、教育体制の構築、組織マネジメント支援など、実践的かつ現場に根ざした支援を得意とする。
また、コンサルティング先に加え、リハビリ職種養成校等でも臨床からマネジメントまで幅広く講義を行い、現場で再現できる形に落とし込んだ知見の提供に力を入れている。
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