理学療法士・作業療法士・言語聴覚士は、いずれも女性比率が高い専門職である。
職能団体の公表データによれば、理学療法士の約40％、作業療法士の約64％、言語聴覚士の約77％が女性とされており（日本理学療法士協会・日本作業療法士協会・日本言語聴覚士協会 会員統計）、リハビリテーション部門において女性が多数派となる組織も決して珍しくない。
このような背景から、女性セラピストの労働力確保と専門性の維持・向上は、リハビリテーション部門の経営・運営における中核的課題であると言える。
他産業と同様に、女性セラピストは出産・育児といったライフイベントを契機に、一時的に就業制限を受けることが多い。
医療・介護分野では比較的早くから産前産後休業、育児休業、短時間勤務制度が整備され、多くの女性セラピストがこれらの制度を活用している。
しかしながら、制度利用後にキャリアの再構築が困難となり、正規雇用から非正規雇用への移行、あるいは離職に至る、いわゆる「マミートラック」に陥る女性セラピストは少なくない。
この問題の背景には、医療・介護分野の制度的特性と、セラピストという専門職の職業特性が複雑に関係している。
医療・介護分野では、診療報酬・介護報酬改定が2～3年ごとに実施され、それに伴いリハビリテーションの業務内容や評価指標は継続的に変化する。
そのため、育児休業等により長期間職場を離れると、復職時には制度・業務内容が大きく変化しており、仕事の難易度が実質的に上昇していることが多い。
このような状況に配慮し、上司や組織が復職後の業務難易度を意図的に下げることは少なくない。
しかし、その結果として責任ある業務ややりがいのある症例から距離が生じ、専門職としての成長機会が制限されるという逆説的な問題が生じる。
さらに、理学療法士・作業療法士・言語聴覚士は、知識と経験の蓄積が職業能力に直結する専門職である。
近年、リハビリテーション医学・関連科学は急速な進展を遂げており、長期間の離職は知識・技術の陳腐化を引き起こしやすい。
その結果、復職後に「質の高いリハビリテーションが提供できないのではないか」という不安や焦燥感を抱き、難易度の高い症例を避ける行動につながる場合がある。
しかしこの選択は、結果的に専門性の伸び悩みを招き、マミートラックをさらに固定化させてしまう。
女性セラピストが活躍し続けるための
組織的施策
産休・育休を経た女性セラピストが、復職後も専門職として価値を発揮し、やりがいをもって働き続けるためには、以下のような施策が有効であると考えられる。
女性セラピスト向けキャリアデザイン研修の実施
ライフイベントによって生じ得るキャリア上のリスクと対応策を学び、将来の見通しを持たせる。産休・育休中におけるEラーニング等の学習機会の提供
医療・介護制度やリハビリテーション医療の変化に継続的に触れられる環境を整備する。復職後のリカレント教育期間の設定
制度改定や専門知識を段階的にアップデートするための再教育期間を組織として保障する。キャリア相談窓口の設置
先輩女性セラピストやキャリアコンサルタントが相談に応じ、心理的安全性を確保する。
これらの取り組みは、女性セラピストのキャリア不安を軽減し、将来のキャリア構築に対する見通しを与える。
その結果、期待理論に基づくモチベーション向上や、キャリア・アンカーの明確化による目標設定理論に基づく動機づけの強化が期待できる。
また、学習機会の提供は専門職としての内発的動機づけを刺激し、人的資本としての価値を高める。
これは、政府が推進する人的資本経営やリスキリング支援、さらには女性活躍推進法の理念とも強く整合する取り組みである。
支援と同時に求められる
職業倫理の醸成
一方、筆者がコンサルティングに関与する現場では、復職後の女性セラピストの中に
「できるだけ難しくない症例を担当したい」「仕事内容を簡易にしてほしい」
と主張するケースも散見される。
これらの声の背景には、制度変化や知識更新に対する不安があると考えられるが、同時に専門職としての職業倫理やプライドの低下が影響している可能性も否定できない。
近年、理学療法士・作業療法士・言語聴覚士の急増に伴い、教育の質や臨床能力のばらつき、専門職全体の質の低下を指摘する声もある。
この状況下では、単に「配慮する」「負担を下げる」だけでは、専門職としての価値は維持できない。
重要なのは、
「育児中・復職後だから簡単な症例を担当する」のではなく、「育児中・復職後であっても専門職として難しい症例に向き合う」
という職業倫理を、個人と組織の双方で育てていくことである。
おわりに
復職後の女性セラピストが専門職として生き生きと働き続けるためには、
組織によるキャリア構築支援と、女性セラピスト自身の高い職業倫理の醸成を両立させることが不可欠である。
これは単なる福利厚生の問題ではなく、
リハビリテーション部門の専門性・質・持続可能性を左右する経営課題であり、
政府が掲げる女性活躍推進や人的資本投資の文脈においても、極めて重要なテーマである。
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筆者
高木綾一
理学療法士
認定理学療法士（管理・運営）
三学会合同呼吸療法認定士
修士（学術/MA）（経営管理学/MBA）
国家資格キャリアコンサルタント
株式会社Work Shift代表取締役
関西医療大学 保健医療学部 客員准教授
医療・介護分野の経営戦略や人材育成に精通し、年間100回以上の講演を実施。
医療機関や介護事業所の経営支援を通じて、組織の成長と発展をサポートする。
著書には 「リハビリ職種のキャリア・デザイン」 や 「リハビリ職種のマネジメント」 があり、リハビリ職種のキャリア形成やマネジメントの実践的な知識を提供している。
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