運動学習を意識した運動指導とは

治療場面で患者に運動指導を行う際、私たちは「運動学習」に基づいた指導ができているだろうか。

仮に「運動学習」という専門用語をご存じでなかったとしても、誰もが成長過程の中で必ず経験しているものである。

例えば、「自転車に乗れなかったが、練習を重ねることで乗れるようになった」「水泳が苦手で泳げなかったが、練習をしたことで泳げるようになった」「何度も転びながら歩く練習を続け、やがて歩けるようになった」などである。

これらはいずれも、練習や経験の過程において運動学習が生じた結果、できるようになったものと考えられる。

運動学習とは、「練習や経験に基づく一連の過程であり、その結果として、技能的行動を行い得る能力に比較的永続的な変化をもたらすもの」と定義されている。

この定義は少し分かりにくいため、以下のように分解すると理解しやすい。

・練習や経験に基づいて形成されるもの

・技能的行動に関する「能力」を獲得する過程

・比較的永続する行動の変化を引き起こすもの

大まかにではあるが、「運動学習」についてご理解いただけただろうか。

ご理解いただけたことを前提に、話を進めていくことにする。

さて、先述した運動学習の例は、自転車、水泳、歩行であった。

リハビリ職種の皆様も、内容は何でもよいので、ご自身が初めて経験し、現在では当たり前のように行える運動や動作を思い出してみてほしい。

その習得過程では、以下のような段階を踏んだのではないだろうか。

第1段階（初期相または認知相）：運動課題の目標を理解し、その目標を達成するためにはどのような運動が必要なのか、さらに、その運動を上手に行うにはどうすればよいのかを理解する段階である。

つまり、「何を行うのか」を理解することから運動学習は始まるといえる。

自転車の運転に例えると、まず自転車がどのようなものであり、運転するためには何をすればよいのかを理解する。そのうえで、ハンドルやブレーキなどの名称や位置、基本的な操作方法を覚える。

次に、どのように運転すればよいのかという方法や戦略を考え、運転が上達するように複数の方法を試していく。

この段階では、「身体をどのように動かすのか」「どこに力を入れるのか」「この方法がよいのか、別の方法がよいのか」など、言語的に運動を考えることが多いのが特徴である。

第2段階（中間相または連合相）：個々の運動が滑らかな協調運動へと統合され、一連の運動へと移行していく段階である。

初期相における理解や運動方法の誤りが見いだされ、練習を繰り返す中で徐々に修正されていく。また、動作に必要のない余分な運動や過剰な力も少しずつ減少していく。

この段階になると、自分がどのように身体を動かしているのかを言葉で説明することが次第に難しくなり、いわゆる「身体が覚えてきた」状態へと変化していく。

第3段階（最終相または自動相）：基本的には中間相の延長に位置づけられる段階である。

運動は空間的・時間的に高度に結合され、筋肉の使い方、力の入れ方、運動のタイミングなどが効率化される。その結果、動作はより速く、滑らかに行えるようになる。

運動の手続きは自動化され、運動そのものに向ける注意は減少する。また、動作を行う際に、言語的に身体の動かし方を確認する必要も少なくなっていく。

高度に自動化された技能は、会話をしながら歩くなど、ほかの行動と同時に行った場合でも干渉を受けにくくなるとされている。

リハビリテーションにおいて、運動器疾患や脳血管疾患の回復過程では、身体機能の改善とともに運動学習の視点が欠かせないと筆者は考えている。

したがって、動作の獲得を目的として運動学習を意識した治療を展開する場合、目の前の患者が上記のどの段階にいるのかを把握することが重要である。

患者が現在どの段階にいるのかを理解できれば、説明の量や練習方法、課題の難易度、声かけの内容など、治療者が選択すべき指導方法も自ずと変わってくるだろう。

例えば、認知相にいる患者に十分な説明を行わず、反復練習だけを求めても学習は進みにくい。一方、自動相に近い患者に対して細かな言語指示を繰り返すと、かえって動作を意識させすぎ、円滑な運動を妨げる可能性もある。

特に第2段階においては、患者自身が動作の感覚や結果を捉える「内的フィードバック」だけでなく、治療者や指導者から与えられる「外的フィードバック」が重要な要素となる。

次回は、フィードバックの与え方やタイミングなどについて、詳しく説明していきたいと考えている。

リハビリ職種の皆様も、ご自身が運動や動作を習得した経験を思い出しながら、患者がどのような過程を経て動作を獲得していくのかを考えていただきたい。

運動学習を意識して運動指導を行うことで、患者の理解度や習得段階に応じた、より効果的な指導が可能となる。その結果、患者の動作獲得や日常生活動作の改善を、より円滑に進められる可能性があると考える。

投稿者
井上拓也

・理学療法士
・認定理学療法士(循環)
・3学会合同呼吸療法認定士
・心臓リハビリテーション指導